Des koalas et des kangourous

Nous sommes à Brisbane, où il fait un peu plus chaud qu'à Sydney mais toujours bien frais grâce au vent. Tout comme Sydney, Brisbane est une ville très agréable, traversée par une rivière, pleine de parcs, de grands centres commerciaux. Aujourd'hui, nous avons été au Lone Pine Koala Sanctuary, où des centaines de koalas, kangourous et quelques autres animaux australiens sont en semi-captivité: on peut quand-même caresser et jouer avec les kangourous qui n'ont plus grand chose de sauvage mais sont très doux. On peut aussi câliner les koalas ou même, pour les motives, les crocodiles et les serpents. Nous, on s'est arrêté aux koalas. Les koalas passent leurs journées en boule, coincés entre les branches des eucalyptus, on dirait des grosses peluches.Demain, nous partons pour deux jours sur Moreton Island, pas loin de Brisbane, une ile de sable blanc et d'eau turquoise (banal).

En route vers le nord

Voila que notre séjour à Sydney touche déjà à sa fin. Nous avons passé trois jours dans les Blue Mountains, dont deux dans le brouillard complet, et un où nous avons vaguement pu apercevoir ces fameuses montagnes bleues. Heureusement, nous étions dans une auberge de jeunesse très cosy, feu ouvert, canapés, jeux de société... Autre chose que l'usine à backpackers où nous sommes à Sydney.
De retour à Sydney, nous avons eu une journée splendide! Nous nous sommes encore promenés dans la ville, au bord de l'eau, sous un grand soleil.

Nous avons pris le ferry pour Manly, une petite ville à 30 minutes de Sydney où les sydneens vont pique-niquer et surfer le week-end.

Dans deux heures, nous prenons le bus pour Brisbane (16 heures de bus!!!!).

Changement de vie radical!

Voila déjà quelques jours que nous sommes en Australie, et que de changements par rapport à l'Asie, en bien et en mal.
En mal, car même si notre budget est le double de celui que nous avions en Asie, nous sommes passés de très riches à très pauvres. Nous dormons toujours dans des dortoirs, n'allons jamais au restaurant et devons même faire attention aux fruits et à la bouteille de lait que nous achetons. Il y a pas mal de choses qu'on aimerait faire ici mais qu'on ne fait pas car c'est trop cher.
Mais aussi en bien, car après cinq mois en Afrique et en Asie, ça nous fait du bien d'être dans un pays qui ressemble à chez nous. On peut manger de tout sans crainte de la turista, boire l'eau du robinet, entrer dans les magasins sans se sentir obligé d'acheter, ne plus devoir marchander pour tout. Le climat aussi, il fait frais (c'est l'automne ici) et on en avait ras le bol des grosses chaleurs et de l'humidité de l'Asie. Le confort, car même si nous partageons notre chambre, notre cuisine, et notre salle-de-bain, elles sont beaucoup plus confortables (propres, eau chaude à volonté, lits à notre taille et couette douillette) que la plupart de ce que nous avons connu jusqu'ici.
La première nuit dans le dortoir n'a pas été une réussite: nous étions avec 8 adolescents attardés qui se sont ventés de leurs beuveries et baiseries toute la nuit. On se sentait très vieux. Le lendemain, nous avons changé de dortoir, nous étions toujours de loin les plus vieux mais c'était nettement plus calme. Pour les repas, on est content de pouvoir cuisiner nos petits plats préférés comme à la maison, par contre il faut se battre pour le moindre ustensile de cuisine.
Nous avons passés le premier jour à faire beaucoup d'achats de petites choses que nous ne trouvions plus jamais, et d'une partie du matériel perdu par la poste de Hong-Kong (ponchos, chaussures, boussole, gamelles et gobelets). Pour le reste (matelas, bâtons de rando, réchaud et tente), nous attendons de savoir les prix en Belgique (ici, c'est très cher) avant de nous décider. Heureusement, la maman de Patrick nous rejoint dans deux semaines et pourra nous amener tout ça. Les commerçants de Sydney sont tellement sympas que lorsque nous racontions notre histoire de paquet perdu, ils nous faisaient tous 10%.
Nous nous sommes ensuite beaucoup balades dans Sydney, qui est une ville très agréable, aérée, calme, verte et bonne ambiance (comme en Inde quoi ;-)).
Nous sommes maintenant dans les Blue Mountains, à deux heures de Sydney. Malheureusement, il y a tellement de brouillard qu'on ne voit rien, mais ça a l'air très beau sur les cartes postales, on va donc persévérer et espérer que le soleil sorte dans les jours prochains.

Bien arrivés en Australie

Apres 5 heures de vol suivi de 7 heures d'attente à Melbourne et encore 1h30 de vol, nous sommes bien arrivés à Sydney. Quel changement! Il fait frais, et ça fait du bien aussi de se retrouver dans une civilisation plus proche de la notre (et oui, après 5 mois, ça nous manquait). Dans le bus déjà, les gens nous accueillaient si gentiment nous donnaient plein de conseils sur leur pays. On est dans une auberge de jeunesse très sympa, dans un dortoir de 10 personnes (ça, c'est le mauvais coté, on est des pauvres ici). Demain, nous allons commencé nos achats du matériel à remplacer et découvrir Sydney.

Nous quittons déjà l'Asie

Nous sommes maintenant tout à fait réparés de nos courbatures de l'ascension du Mont Rinjani, grâce à quelques jours dans un bel hôtel à Tulamben.

Nous avons profité de l'endroit pour snorkeler et plonger, entre autre dans l'épave du Liberty. Le Liberty est un navire américain coulé par les japonais pendant la deuxième guerre mondiale, puis remorque jusqu'a la plage afin de sauver sa cargaison. Mais l'éruption d'un volcan en a décide autrement, et l'a envoyé au fond de la mer par -20 mètres. C'est incroyable le nombre de coraux et de poissons qui s'y sont installés!
Demain, nous quittons Bali, ainsi que l'Asie. Bali mérite bien sa réputation d'île de rêve: les paysages sont magnifiques, les gens adorables, il y a des fleurs partout (sur les lits, dans les piscines, dans la rue...), et les beaux hôtels sont extraordinaires (les autres sont pas mal non plus mais tous les tissus puent le moisi sans air conditionné). Lombok est moins raffinée (pas de petites offrandes, de fleurs...) mais les gens y sont très sympas aussi, et ce que nous y avons vu (les îles Gili et le Mont Rinjani) valait largement le détour.
Nous sommes tristes de quitter l'Asie: tout est si beau, bon, agréable et bon marche ici! Mais nous sommes impatients de découvrir le nouveau continent qui nous attend.
Nous avons quand même eu un petit pépin (cette fois, ce n'est pas un poisson d'avril): le paquet contenant notre matériel de camping envoyé de Hong-Kong n'est toujours pas arrivé à Bali. Apres un fax, un coup de téléphone et des dizaines d'e-mails à la poste de Hong-Kong, nous ne savons toujours pas où il est. S'il est perdu, nous recevrons 700 euros en compensation, mais s'il re-apparaît dans plusieurs mois (trop tard pour nous), tant pis pour nous. Nous allons donc racheter tout notre matériel de camping des notre arrivée à Sydney. A part ça, tout va très bien!

Ascension du Mont Rinjani

Nous avons finalement quitté notre plage déserte et pris notre courage à deux mains pour faire l'ascension du Mont Rinjani, à Lombok. Ce volcan de 3726 m est le sommet de Lombok, et le deuxième sommet d'Indonésie. Le premier jour, nous avons grimpé de 600 à 2000 m dans une jungle tropicale. Le deuxième jour, nous avons grimpé jusqu'a 2600 m, sur la crête du volcan, où la vue était époustouflante: un lac turquoise dans le cratère avec un jeune volcan en son centre. Nous avons redescendu 600 m (frustrant!) jusqu'au lac avant de les remonter pour dormir au pied du sommet. Le troisième jour, nous nous sommes levés à 2 heures du matin pour l'ascension du sommet avant de tout redescendre dans la vallée. Melanie n'a presque pas eu le mal d'altitude cette fois et est arrivée au sommet sans aide. Le lever du soleil au sommet, d'ou on voyait le cratère, tout Lombok, les îles Gili et même Bali, valait toutes les souffrances de ces trois jours.

C'était beaucoup plus beau que le Mont Meru. Le trek était fatigant (on a marché jusqu'a 12 heures pas jour) et il faisait très froid la nuit dans la tente, mais notre guide et notre porteur étaient adorables, et nous préparaient de délicieux Nasi Goreng et des crêpes aux bananes le matin. Nous avons eu beaucoup de chance avec le temps: il n'a quasi pas plu et le soleil était la pour chaque belle vue.

Nous sommes maintenant revenus à Bali, à Tulamben (sur la cote nord), très réputé pour les plongées. Nous nous reposons pendant deux jours (le temps de réparer nos courbatures), puis nous irons visiter les fonds marins. A nouveau, internet est rare et surtout très lent, vous allez devoir encore attendre quelques jours (notre retour à la civilisation) avant de voir nos superbes photos de Gili Meno et du Mont Rinjani!

Sur une ile (presque) déserte

Nous avons quitté Bali et Ubud avec regret, et nous voila à Gili Meno, une des trois iles Gili au large de Lombok (l'ile à l'est de Bali). Gili Meno est la plus petite et la plus calme des trois Gilis, il n'y a que 400 habitants et aucun véhicule motorisé. Si on est vraiment paresseux (on peut faire le tour de l'ile en moins d'une heure et demie), il y a quelques carrioles à cheval. Le sable est blanc, l'eau est turquoise, et il n'y a que quelques bungalows sur la plage... le paradis! Nous avons fait du snorkeling ainsi que deux plongées: l'eau est très claire, des milliers de poissons, et beaucoup de tortues aussi.























Nous avons une belle vue sur le mont Rinjani, le volcan que nous comptons grimper dans quelques jours, avant notre retour à Bali, si les nuages le laissent un peu tranquille (pour l'instant on ne le voit que le matin, et on n'a pas envie de faire cette ascension de 3 jours sous la pluie).

Poisson d'avril!

Pour ceux qui ont cru à notre poisson d'avril, nous les rassurons: nous sommes arrivés à Bali il y a 4 jours déjà, avec seulement 2 heures de retard.
Bali est splendide, la végétation très luxuriante, des rizières partout, des vallées encaissées, des hôtels plein de charme, et les gens toujours aussi adorables (décidément, c'est à croire qu'il n'y a que chez nous qu'ils sont désagréables!). Le seul problème est qu'il pleut (et pas de la petite pluie!) presque tous les après-midi, pire qu'en Belgique. Mais quand le soleil brille, c'est mieux qu'en Belgique, nous ne nous plaignons pas...Nous sommes depuis 3 jours à Ubud, dans la montagne, au milieu des rizières. Notre hôtel est très sympa, avec une piscine vue sur la jungle, et plein de bons fruits locaux au petit-déjeuner sur notre terrasse. Nous avons visité quelques temples (certains sous la pluie), très différents des temples thaïlandais, même si on retrouve des points communs (hindouisme et animisme). Les balinais ont l'air encore plus animistes que les thaïlandais, il y a partout des offrandes, par terre, sur les voitures, etc...

Hier, nous avons été faire du rafting dans un décors extraordinaire, toujours sous la pluie... Mais cette fois ce n'était pas gênant, on était de toute façon trempé. Et aujourd'hui, deuxième partie du cadeau de fin de thèse du labo de Patrick, deux heures de spa privatif a l'hôtel Pita Maha. D'abord un massage (divin), puis tout le spa (jacuzzi, sauna, bain de vapeur, piscine... le tout avec une vue magnifique sur la vallée) rien que pour nous. Le pied! Merci le labo ENDO!!!
D'ailleurs nous étions tellement enthousiastes que nous retournons au Pita Maha demain pour 24 heures de luxe (oui... ça commence à faire beaucoup, vous trouvez, mais quand on est en Asie du sud-est, on aurait tort de ne pas en profiter... après ce sont les campings australiens qui nous attendent!).

Premiers ennuis

Ca fait 4 mois et demi que nous sommes partis et toujours pas de problème, il fallait bien que ça arrive un jour... En arrivant à l'aéroport de Singapour il y a deux jours, la plupart des vols, dont le notre, étaient annulés pour cause de mauvais temps (vent violent avec grêle). Nous avons donc passé un jour et deux nuits sur les bancs de l'aéroport (puisqu'on nous promettait toujours qu'on allait bientôt décoller, on n'osait pas sortir de l'aéroport). Le plus gros problème était que nos bagages étaient déjà enregistrés donc nous n'avions accès à aucune de nos affaires. Et en short, sans pull, dans l'aéroport climatisé de Singapour, nous étions gelés pendant plus de 36 heures. Finalement ce matin, nous avons pu décoller pour Bali et avons atterri sans encombre. Mais c'est ici que les vrais problèmes ont commencé: arrivés à la douane, Mélanie a remarqué qu'elle s'était fait voler son passeport (sans doute en dormant sur les bancs à l'aéroport de Singapour). Pas moyen donc pour elle de sortir du terminal (ça nous fait penser à un film d'ailleurs). Nous avons donc téléphoné au consulat belge de l'Indonésie et il nous a dit que ça allait prendre quelques jours, nous continuons donc notre séjour approfondi dans les aéroports. La bonne nouvelle est que celui de Bali est beaucoup moins climatisé que celui de Singapour. La mauvaise est qu'il y a beaucoup moins de magasins, on s'emmerde donc un peu...