Québec a 400 ans

Nous sommes à Québec, siège du gouvernement québécois et berceau de la Nouvelle France. Ils fêtent d'ailleurs les 400 ans de la création de la ville par Champlain, et pour l'occasion, il y a partout des concerts, des spectacles, et tous les soirs une projection d'un film résumant l'histoire du Québec sur une usine qui devient le plus grand écran de cinéma du monde. Québec est une très belle ville, petites rues pavées, maisons en pierre, on se croirait en Europe. L'inconvénient qui en découle: c'est extrêmement touristique! Aujourd'hui nous avons été au Musée de la Civilisation, avec des visites guidées très intéressantes sur, entre autres, les nombreux peuples qui vivaient au Québec avant l'arrivée des français, les amérindiens et les Inuits (ou esquimaux), et l'histoire du Québec.
Demain, nous partons en voiture pour un tour de six jours au nord-est de Québec, avec, au programme, les baleines du Saint-Laurent, et d'autres parcs nationaux. Les prochaines nouvelles seront sans-doute à notre retour à Québec, dans six jours.

Canot-camping

Nous revenons du parc de la Mauricie, où nous avons finalement pu faire trois jours de canot-camping sous le soleil, avec seulement quelques grosses averses le soir. Nous n'avons pu faire que trois jours de canot, car ça nous a pris une journée pour aller dans le parc, et une autre pour en revenir, en bus puis pouce ou taxi. A l'aller, nous avons été pris en pouce par un couple de québécois qui faisait ses courses, et a fait un détour de 50 km pour nous amener à l'entrée du parc (trop sympas ces québécois)! Les trois jours de canot se sont très bien passés, sous le soleil principalement, comme quoi ça existe au Québec. Avant de louer le canot, nous avons vu un couple tomber à l'eau et retourner leur canot, et nous étions du coup un peu moins motivés de passer trois jours là-dessus avec tous nos sacs... mais finalement c'était beaucoup plus facile que ca n'en avait l'air. On a pu prendre un seul canot pour nous trois, avec Patrick derrière à la barre, et les filles qui alternaient entre la pagaie à l'avant, ou le stabilisateur avec les sacs, vautrée au milieu du canot.Quand on avait le vent dans le dos, c'était la glande, par contre avec le vent de face et les vagues, c'était un peu plus dur. Mais la véritable partie sportive du canot est le portage: comme les lacs sont séparés et à des hauteurs différentes, il faut chaque fois porter le canot et les sacs pendant quelques kilomètres de cote en faisant des allers-retours. Nous étions seuls au monde (hormis les moustiques) dans les campings, dont le deuxième était sur une belle plage déserte. Au retour, notre pouce n'a pas été très efficace et nous sommes rentrés en taxi.
Demain, nous prenons le bus pour Québec, où ça promet d'être la grosse fête car ils fêtent leurs 400 ans!

Camping mouillé

Nous revenons du Parc du Mont Tremblant, que nous avons malheureusement vu essentiellement sous la pluie. Pourtant il parait que les étés sont chauds et beaux au Québec, et que celui-ci est exceptionnellement pourri (pas de chance pour nous...). Nous avons quand-même pu voir quelques-uns des nombreux lacs, et quand il pleuvait trop, on jouait aux cartes dans la voiture. La deuxième nuit, la tente d'Aurélie a percé tellement il a plu, et elle est donc venue se refugier dans notre tente!Nous sommes maintenant de retour à Montréal, complètement mangés par les moustiques mais contents d'être de retour au sec. Demain nous prenons le bus pour Trois Rivières, d'où nous organiserons le canot-camping des prochains jours dans le Parc de la Mauricie (si la pluie se calme bien-sur, parce que cette fois on n'aura plus de voiture pour s'abriter!).

Retrouvailles avec Aurélie

Nous sommes à Montréal depuis 2 jours, où nous avons retrouvé Aurélie (une amie de Mélanie et notre garde-appartement), qui n'a pas changé, et trouve que nous n'avons pas changé à part la pilosité de Patrick. Nous avons rencontré ses amis québécois (Karine et son chum Patrice) hier soir, ils sont vraiment fins, c'était ben ben l'fun avec eux, et on est tous tombés en amour, tabarnack! Les québécois sont d'ailleurs tous très accueillants et on adore leurs expressions. Ca fait tout drôle de parler français avec tout le monde pour la première fois depuis 8 mois (eh oui on vient de fêter les deux tiers, plus que quatre mois!).Montréal est une ville d'aspect américain mais avec une âme européenne, c'est plein de charme et très vivant. Ce soir nous retrouvons aussi Eléonore (une amie de Patrick) qui est ici en congres.
Demain nous partons en voiture pour le Parc National du Mont Tremblant. On n'a pas pu prendre notre bombe à poivre dans l'avion, mais il parait qu'il y a très peu d'ours ici au Québec, et pas de grizzlis (qui sont les plus dangereux)... donc nous rassurons nos lecteurs inquiets (comme Charlotte)... et puis maintenant, Aurélie est la pour nous protéger!

Pas de grizzlis, mais beaucoup de moustiques

Nous voila revenus de notre deuxième trek dans les rocheuses: six jours entre Banff et Lake Louise. Nous avons fait du "pouce" comme prévu à la sortie de la ville pour rejoindre le départ du trek, et nous avons été pris par deux filles qui parlaient très bien français (l'une était franco-écossaise et l'autre hongroise mais avait été au Lycée Français), et qui faisaient justement les deux premiers jours du trek avec nous. On a donc marché avec elles deux jours. Elles vivent à Banff depuis 2 ans, et l'une d'elles travaille comme "gardienne d'ours" pour le parc national. Elle nous a un peu raconté qu'elle devait aller sur les routes pour empêcher les "bear jam", ces embouteillages provoqués par les touristes qui s'arrêtent pour regarder les ours au bord de la route, et sortent même parfois de leur voiture. Elle doit renvoyer tout le monde dans leur voiture et faire peur aux ours pour qu'ils retournent dans la forêt. Le danger est qu'ils s'habituent aux hommes à cause de ça, et qu'ils n'en aient plus peur de nous, ce qui serait dangereux pour les randonneurs. Elle nous a aussi expliqué pourquoi sur certains arbres il y a un morceau de fil barbelé: c'est pour ramasser les poils des ours qui se grattent à l'arbre, analyser leur ADN et ainsi faire une estimation de la population totale des ours (on a trouvé notre boulot de rêve!).
On a marché le premier jour sous la pluie, malgré les bonnes prévisions, et, pire encore, on s'est réveillé le lendemain sous la neige (le 11 juillet!). Les cinq autres jours, le temps était un peu meilleur mais loin d'être parfait, alternance de soleil et de pluie. La météo dans les Rocheuses canadiennes est un vrai cauchemar car totalement imprévisible.
Le trek était magnifique, nous avons traversé trois vallées et trois cols, vu beaucoup de lacs, de ruisseaux, de rivières, de sommets enneigés, et surtout des sapins (c'est fou le nombre de sapins dans ce pays!).Nous n'avons à nouveau pas rencontré d'ours (cette fois nous étions parés avec notre bombe à poivre), mais avons vu plusieurs traces dans la boue ou la neige, beaucoup de leur crottes (on est devenus des experts) et une fois entendu un ours (on croit) renifler et fouiller le sol tout prés de notre tente la nuit.
Par contre, le fléau des Rocheuses n'est pas les ours mais les moustiques! Un des soirs on a du faire un feu pour manger dans la fumée tellement il y en avait. Ils sont énormes et piquent même à travers les vêtements.
Nous sommes quand-même contents d'être de retour dans la civilisation et surtout dans la douche dans quelques minutes!
Demain, nous prenons le bus pour Calgary, où nous prendrons l'avion après-demain pour Montréal, ou Aurélie nous attend déjà avec impatience (et avec des spéculoos)!

Toujours dans les Rocheuses

Nous sommes maintenant à Banff, un peu plus au sud mais toujours dans l'Alberta, dans les Rocheuses canadiennes. Nous avons fait du rafting à Jasper hier matin, sous les nuages mais sans pluie. L'eau était gelée (elle n'atteint jamais plus de 4 degrés!), on était frigorifié malgré nos couches de néoprène, mais une fois dans les rapides, l'adrénaline nous a réchauffé! Il y a beaucoup plus d'eau ici que dans la Vallée de l'Ubbaye (pour nos nombreux lecteurs qui connaissent), ce qui fait que c'est beaucoup plus rapide, mais moins dangereux car les cailloux sont sous l'eau (n'est-ce pas Marc-André...). C'était vraiment très gai même si un peu froid!
Ce matin, nous avons été organiser notre prochain trek au centre d'information, et avons trouvé un trek de 6 jours qui va de Banff vers le Lac Louise. Le soleil est de retour aujourd'hui, donc espérons que ca dure (en montagne on ne sait jamais, ca change très vite). On nous a déconseillé d'acheter un sifflet pour faire fuir les ours, car le bruit ressemble à celui des marmottes, une des proies favorites de l'ours... (Heureusement qu'on s'est renseigné!). Par contre on a acheté notre bombe au poivre, qui ne sert jamais parait-il, mais on n'est jamais trop prudent. D'ailleurs, nous avons vu un ours hier au bord de la route, pendant notre trajet en bus, et il avait l'air si mignon qu'on est rassuré ;-)!

Retour sains et saufs du pays des ours

Nous sommes revenus du Skyline Trail, trek de 3 jours dans le Parc National de Jasper, et, contrairement aux grosses craintes de Mélanie, nous n'avons pas été mangés par les ours. On n'en a même pas vu un seul de loin. Il faut dire que, comme on nous avait conseillé au centre d'informations, on faisait beaucoup de bruit pour les prévenir de notre arrivée: Patrick sifflait, Mélanie tapait ses bâtons l'un contre l'autre... Pour le prochain trek, on va s'acheter un sifflet comme font les canadiens, ainsi qu'une bombe à poivre au cas ou, malgré toutes ces précautions, on en rencontre un. Il fallait aussi faire très attention à ne laisser aucune odeur dans la tente, et nous devions donc pendre à 4 mètres de hauteur toute la nourriture, mais aussi toutes les autres odeurs que les ours aiment (dentifrice, crème solaire, etc.).
Le Skyline Trail était magnifique, avec des paysages grandioses dignes de nos espérances sur le Canada: montagnes à perte de vue, lacs turquoises, rivières, sapins immenses... Il y a avait encore beaucoup de neige à plus de 2000 mètres d'altitude, et certains passages étaient un peu difficiles. Nous avons vu, à la place des ours, beaucoup de grosses marmottes, pas du tout farouches comme chez nous. Nous n'avons malheureusement pas eu de chance avec le temps: il faisait souvent couvert, avec quelques éclaircies et quelques averses, comme prévu à la météo. Mais ils n'avaient pas précisé que ce serait des averses de grêle, voire des tempêtes de grêle! La grêle nous fouettait la figure et les mains, nos ponchos s'envolaient dans tous les sens, on était trempé à tordre... puis le soleil revenait et on avait juste le temps de sécher, avant la prochaine grêle!Les campements sont très bien faits, avec des poteaux très hauts et des câbles de fer pour pendre la nourriture.
Nous allons maintenant prendre une bonne douche chaude et faire sécher la tente et toutes nos affaires. Demain, nous allons faire du rafting avant de prendre un bus pour Banff. Cette fois, on va attendre que la météo s'améliore avant de repartir pour notre prochain trek.

Arrivée dans les Rocheuses canadiennes

Après une petite escale à Vancouver, grosse ville sympa au pied des montagnes et au bord de l'eau, et une nuit de bus (moins sympa), nous voila à Jasper, petite ville dans les Rocheuses. Aujourd'hui, nous avons organisé notre trek des prochains jours, ce qui n'était pas facile car nous sommes sans voiture de location. Mais nous avons trouvé un trek de trois jours ("skyline"), où une navette nous amène au départ, et au retour on fera du "pouce", comme disent les canadiens, pour les quelques kilomètres restants. Les courses pour le trek n'ont pas été faciles non plus, il n'y a que des mars et des muffins dans les supermarchés ici, l'Australie et ses beaux légumes et fruits nous manquent. Nous partons donc demain matin pour 3 jours de marche, et nous penserons fort à Camille et Mathieu ainsi qu'à Ben et Gégé pour leur grand jour samedi!

Nuits blanches à Seattle

Oui, on s'est surpassé pour le titre, mais comme ce dernier l'indique, il est un peu tard et on ne dort pas beaucoup ici. Si on ne dort pas beaucoup (enfin, par rapport à nos 12 heures habituelles), c'est parce que pour la première fois depuis notre départ, le soleil se couche tard, donc nous aussi, et surtout parce que Seattle est une ville géniale et qu'on veut en profiter au maximum. C'est une ville relativement petite (500.000 habitants), mais avec une très bonne ambiance.Les rues sont animées, il y a des cafés partout, tous les gens se parlent. Il parait qu'il pleut tout le temps ici, mais nous avons eu droit à la canicule, et à la gaypride en prime. La ville de Seattle est très belle, beaucoup de beaux gratte-ciels et quelques vieux bâtiments. Elle est entourée d'eau, d'un coté l'océan, de l'autre un lac, et de montagnes enneigées (dont le Mont Rainier). Nous avons beaucoup marché, pagaye sur le Union Lake, et commence à reprendre nos couleurs perdues en Nouvelle-Zélande.
Demain, on quitte déjà les Etats-Unis pour le Canada, où nous nous arrêterons à Vancouver.