¡Que calor!

Nous sommes bien arrivés au Mexique, à Tulum, après 13 heures de bus (!) et la traversée du Belize (seul pays anglophone d'Amérique centrale). Il fait à périr de chaud! Tulum est connue pour ses belles plages et pour les ruines Mayas qui surplombent la Mer des Caraïbes. Hier, nous avons visité ces ruines par une chaleur presque intenable.Le site est petit mais splendide: ruines de pierres grises, sur fond de mer turquoise et de ciel bleu. A l'époque des Mayas, tous ces bâtiments étaient peints de couleurs vives, comme quoi ce goût pour les couleurs pétantes dans les villes actuelles date déjà de leurs ancêtres! Puis nous avons voulu aller manger un bout sur la plage. Nous n'avions pris qu'un peu d'argent avec nous (pour ne pas tout nous faire voler pendant qu'on nageait dans la mer), mais visiblement notre esprit était encore au Guatemala, et nous n'avons pu nous offrir qu'une mangue (délicieuse) et un morceau d'ananas (pourri)... Et nous avons du rester jusqu'a 17 heures, heure du prochain bus (le taxi étant bien sur impayable ;-)), sur la plage. Pauvres de nous, affamés, sur une plage de sable blanc, à l'ombre d'un palmier... On est sur que vous nous plaignez tous!
Après des mois de dortoirs, campings (souvent sous la pluie), treks, trajets interminables en bus bondé, pâtes à la sauce en boite sur notre réchaud ou bouffe guatémaltèque infecte..., nous avons décide de nous offrir quatre jours de lit moelleux dans une chambre climatisée, de buffets, de cocktails, de piscine, plage et plongée dans la Mer des Caraïbes... sur l'île de Cozumel. Prochaines nouvelles de nous dans 5 jours, avec nos batteries rechargées à bloc!

Adios Guatemala!

Nous voila déjà à la fin de ce beau pays... que nous avons vraiment beaucoup aimé. Tout ici est beau: la nature (montagnes, volcans, jungle, lacs), les villes colorées, les marchés, les gens... Les guatémaltèques sont souriants, doux et gentils. De plus, c'est le premier pays pauvre où on ne nous harcèle pas pour vendre des souvenirs ou des services en tout genre, et ça fait du bien! On avait également peur des agressions, après avoir tant entendu parler des problèmes de sécurité au Guatemala, mais jamais nous ne nous sommes sentis en insécurité. Il y a souvent des gens armés par-ci par-là, mais si on ne va pas là où on nous le déconseille fortement, il n'y a aucun problème. Tous les endroits où nous sommes passés sont très sûrs.
Seul petit problème de ce pays: il pleut souvent en fin de journée, et quand on voyage en bus local (c'est-à-dire avec les sacs sur le toit, et encaqués comme des poulets), toutes nos affaires sont trempées.
Autre point un peu difficile: la nourriture. Elle n'est pas du tout variée, ni raffinée, et les tortillas sont un peu dures à avaler quand on n'est pas habitué. Mais ces derniers jours nous avons essayé la nourriture des rues (burritos, empanadas, tacos), et grande surprise: c'est bien meilleur que dans les Comedors et pour le tiers du prix.
On sent que les cours d'espagnols sont très loin, mais les gens sont très patients avec nous, et ça revient petit à petit... et nous avons encore presque trois mois pour nous perfectionner!

Tikal, cité Maya au milieu de la jungle

Nous sommes de nouveau à nous deux, et notre dernière étape au Guatemala est Flores, une minuscule presqu'île sur un grand lac, avec des maisons plus colorées encore que celles d'Antigua: vert pomme, orange vif, jaune, turquoise... Le tout écrasé par un soleil de plomb. Nous approchons du Mexique et la fraicheur des hautes montagnes du Guatemala est bien finie: il fait à périr de chaud. On comprend pourquoi les Mexicains font la sieste contre le mur pour essayer d'avoir un peu d'ombre! D'ailleurs à Flores on ne voit pas grand monde, tout le monde doit dormir par cette chaleur.C'est d'ici que nous avons visité Tikal une autre grande cité Maya, située en pleine jungle et très différente de Copan. Ici, on voit très peu de sculptures ou de glyphes (ce qui explique le manque de connaissance sur l'histoire de cette cité), mais le site est très impressionnant par la taille des temples, qui atteignent plus de 50 mètres de haut! Certains dépassent de la végétation tropicale. Pour aller d'une ruine à l'autre, on marche en pleine jungle, il fait presque sombre. Le plus impressionnant est le bruit: partout autour de nous il y a des animaux plus bruyants les uns que les autres: singes hurleurs, toucans et nombreux autres oiseaux colorés, et beaucoup d'autres animaux que nous n'avions jamais vus... sans oublier les mygales qui ne font pas de bruit mais nous terrorisent encore plus!Nous campions sous un petit abri en paille, juste à l'entrée du site, ce qui nous a permis de visiter les ruines tard le soir et tôt le matin, sans les hordes de touristes et les trop grosses chaleurs.
Demain nous partons pour le Mexique, en traversant le Belize, et notre première étape sera Tulum, une autre cité Maya au bord de la Mer des Caraïbes (nous espérons que vous n'en avez pas déjà marre des Mayas, ca ne fait que commencer!).

Détour par le Honduras et derniers jours à nous quatre

Nous sommes au Honduras, à Copan Ruinas, une des plus grandes cités Mayas, située proche de la frontière avec le Guatemala. Nous avons visité ces belles ruines, très bien entretenues dans un beau jardin, avec un guide (Tito) qui parlait très bien français et qui nous a appris beaucoup de choses sur les Mayas. Une bonne introduction pour la suite du Guatemala et du Mexique. Les Mayas ont connus leur age d'or entre 200 et 900 après JC, leurs cités étaient réparties entre le Honduras, le Guatemala et le sud du Mexique actuels. Aujourd'hui, la plupart de leurs descendants se trouvent à la frontière entre le Guatemala et le Mexique, dans les montagnes, plus de nombreux mélanges (avec les espagnols ou autres) au Honduras et au Mexique.Il fait très chaud ici, et nous avons d'ailleurs passé notre dernier après-midi ensemble à la piscine.
Demain, nous retournons au Guatemala, à Flores, afin de visiter une autre grande cité Maya (Tikal), et Olivier et Hélène repartent pour le Mexique, puis la Belgique. Ces deux semaines à nous quatre sont passées très vite, nous avons vu énormément de belles choses et beaucoup joué aux cartes!

Antigua et le volcan Pacaya

Nous sommes à Antigua, qui fut la capitale du Guatemala de 1543 à 1776, trois ans après avoir été détruites par un énième tremblement de terre. La ville est splendide: maisons colorées, rues pavées, vieux bâtiments... et ambiance paisible.Aujourd´hui, nous avons été sur le volcan Pacaya (il y a 33 volcans au Guatemala, trois sont en activité, dont le Pacaya). La fin de l'ascension, très raide et dans la lave séchée, était très difficile (à chaque pas, on reculait!), mais ca en valait la chandelle: nous avons vu une coulée de lave à deux ou trois mètres (c'est chaud chaud!). On commençait à se dire que les guatémaltèques étaient fous (en Europe ce ne serait jamais permis), que c'était dangereux de marcher sur cette roche extrêmement friable au-dessus de la lave brulante, quand justement Patrick est tombé! Mais pas dans la lave, juste de vilaines coupures aux jambes... C'était une expérience géniale, mais on était content de redescendre sains et saufs, avec juste quelques égratignures sur les jambes de Patrick, et des trous dans le short de Mélanie.
Demain, nous partons à Copan, au Honduras, pour visiter notre première cité Maya d'une longue série... suite dans quelques jours.

Lac Atitlan

Le moral des troupes est au beau fixe grâce à deux superbes journées à San Pedro, au bord du Lac Atitlan. La turista n'est plus qu'un mauvais souvenir, et même la météo s'est améliorée: il pleut de plus en plus tard le soir et de moins en moins longtemps. Le premier jour, nous avons fait du kayak sur le lac, et le deuxième jour nous avons fait une très belle randonnée, le "Nez de l'Indien", qui tient son nom de la forme de la montagne.D'en haut (2263 mètres), la vue était spectaculaire, d'un coté sur le lac et ses volcans, et de l'autre sur le Pacifique au loin. Ce matin, nous avons retraversé le lac vers Panajachel, et nous allons prendre le bus pour Antigua, ancienne capitale du Guatemala.

Trek difficile

Nous sommes finalement partis tous les quatre, même si pas encore tous en grande forme, pour trois jours de trek dans les montagnes et villages aux alentours de Nebaj. Nous avons été fortement déçus de l'organisation de l'agence: malgré le prix assez élevé qu'on avait payé, il n'y avait pas assez de lit pour tout le monde, on ne recevait pas souvent à manger, et quand on en recevait, c'était immangeable. Les fameuses tortillas, des galettes de maïs, ont en général un goût de moisi (peut-être du au vieil essui dans lequel elles sont toujours emballées) et on ne peut plus les voir. Pourtant il va falloir s'y faire, c'est l'aliment de base ici. Pendant le trek, nous mangions et dormions chez l'habitant, tous très sympas, souriants et accueillants, malgré la crasse dans laquelle ils vivent. Le deuxième jour de marche, on a du marcher 7h30, principalement en montée et sous le soleil, avant que le guide n'accepte qu'on mange enfin. On était tellement affamé qu'on a presque trouvé les tortillas bonnes cette fois. après ça, on a encore eu trois heures de marche sous la pluie, et on est arrivé transi et trempé au prochain village. Cette fois, nous avons dormi tous les quatre sur le béton, emballé dans des couvertures pleines de poussières et de puces. Tout ça, combiné à une turista qui ne nous lâche pas souvent, nous a décide à prendre le bus le troisième jour à la première heure, pour rentrer à Nebaj.De là, nous avons pris d'autres bus (6 en tout sur la journée) pour nous rendre à Panajachel, au bord du lac Atitlan, où nous sommes en ce moment. Cette région est beaucoup plus touristique et nous avons un hôtel confortable avec salle de bain. Ca fait du bien après ces trois jours de trek. Mais pour ne pas changer, nos sacs ont encore été trempes sur le toit des bus.
Aujourd'hui, nous avons été au marché de Solola, un marché haut en couleurs et en bruits. La musique guatémaltèque, qui n'est ni douce ni variée, commence à nous casser les oreilles, mais met l'ambiance. Les gens sont toujours aussi gentils et souriants.
Demain, nous prenons le bateau sur le lac pour San Pedro.

Premiers jours au Guatemala

¡Hola Belgica (y otros)!
Nous sommes bien arrivés au Guatemala depuis quatre jours. Le premier soir nous avons dormi à Guatemala City, et le lendemain nous avons pris un bus pour Coban, où nous avons retrouvé Olivier, le frère de Patrick, et sa copine Hélène... grandes retrouvailles après plus de huit mois!
Après quatre mois dans des pays "stérilisés", il faut nous réhabituer aux bus bondés et inconfortables avec la musique à fond, à faire attention à ce que nous mangeons, aux coussins qui sentent le moisi... par contre, contrairement à nos craintes, les guatémaltèques ne sont pas du tout "assaillants" comme dans beaucoup de pays que nous avons traversés. Ils sont extrêmement gentils, très beaux et tout petits, et appellent Patrick "Jesus Christo".Après un repas de retrouvailles, nous sommes directement partis pour Lanquin, en minibus. Les sacs étaient sur le toit, mais comme il pleut tous les soirs ici, nous avons demandé de mettre une bâche. Lorsque la pluie a commencé (et ce n'est pas de la petite pluie ici), ils ne l'ont bien sur pas fait (ils étaient déjà en train de changer une roue), et Olivier est monté sur le toit pour le faire. Malheureusement, la bâche était trouée et toutes nos affaires étaient trempées à tordre en arrivant. Le lendemain, nous avons tout fait sécher au soleil, et tout remballer dans des sacs plastiques (ce qui s'est avéré utile dès le prochain voyage en bus!). Puis nous avons été à Semuc Champey, des immenses piscines naturelles turquoises, avec des cascades, dans un décor splendide. La nature est magnifique ici: des plantations de maïs partout, beaucoup de montagnes... Ça nous a réconcilié avec l'endroit! Il fait très chaud ici et ça nous a fait beaucoup de bien de nager.Puis nous sommes allés visiter les grottes de Lanquin, des grandes grottes d'où nous avons vu des centaines de chauves-souris sortir au coucher du soleil.
Le soir tard en rentrant à Coban, nous avions tellement faim (nous n'avions plus mangé depuis le matin), que nous sommes allés dans le seul resto ouvert, "pollo", un fast-food local de poulet. Nous avons bu des sodas de la fontaine, sans penser qu'ils étaient dilués avec de l'eau du robinet! Résultat, Mélanie a vomi une partie de la nuit et tout la matinée, puis nous avons tous les quatre eu une diarrhée terrible! Nous avons passé la journée au lit, et ce matin nous émergeons. Nous allons prendre un bus pour Nebaj, où nous étions censés faire un trek dans la montagne... on verra notre état demain!
Nous n’arrivons malheureusement pas à mettre de photos sur internet, et vu le nombre de café internet, il vous faudra donc attendre quelques jours de plus avant de découvrir ce beau pays!

Bilan du Canada

Nous partons demain pour le Guatemala (où nous rejoindrons Olivier et Hélène), et le temps du bilan sur le Canada est venu.
Digne de sa réputation, la nature au Canada est superbe, et les étendues sont immenses, que ce soit dans les Rocheuses ou au Québec. Les Rocheuses sont grandioses et nous avons rarement vu d'aussi beaux paysages dans leur genre. Mais il nous est plus difficile de donner notre avis sur le Québec étant donné l'été "exceptionnellement pourri" que nous avons eu. Oui, on sait ce que vous pensez, nous avons eu notre dose de soleil pour cette année. Nous sommes bien d'accord, mais le camping sous la pluie, ce n'est vraiment pas marrant (n'est-ce-pas Aurélie?). Malgré tout, le peu que nous avons vu du Québec nous a conquis, et nous espérons y revenir un jour sous le soleil cette fois, ou pourquoi pas dans la neige. De plus, les québécois sont très accueillants et sympas, et ca faisait du bien de parler français pendant ces trois semaines.
Un autre point fort du Canada: l'érable. Outre le sirop d'érable, mondialement connu, nous avons également gouté le beurre d'érable, les bonbons à l'érable, les chocolats à l'érable, les biscuits à l'érable, le sucre d'érable, la crème glace à l'érable, et même des céréales à l'érable au petit déjeuner. Un délice! Mais nous sommes en overdose.
En résumé, on reviendra. Tabarnak!

Une semaine de pluie

Nous voila revenus à Québec, après une semaine au nord et surtout sous la pluie. Notre première étape, le Parc National des Grands Jardins, a été désastreuse: on n'a rien vu à cause du temps, et pendant la nuit il y a eu des orages tellement forts que les tentes ont percé, tout était trempé! On s'en est pourtant bien sorti, car des campings voisins ont du être évacué, et des ponts se sont effondrés. Deuxième étape: Les Escoumins, le long du Saint-Laurent, pour observer les baleines. Là aussi, il a tellement plu que toutes les sorties en bateau pendant 3 jours ont été annulées... pas de baleines donc. Par contre, l'auberge où nous logions (le Gite Fleuri) valait tous les kilomètres. C'était ravissant, les hôtes adorables et le petit déjeuner aussi bon que beau. Ca nous a permis aussi de passer une nuit au sec avant de repartir en camping, toujours sous la pluie bien-sur. Cette fois, on était au Fjord du Saguenay, un des plus grands fjord du monde. Là aussi, les sorties en kayak dans le fjord et les randonnés ont été annulées à cause du temps (cette fois pas nous), et à part une petite balade, on a passé le temps en jouant aux cartes, en visitant des musées sur le fjord, en écoutant des contes et légendes amérindiennes (moyenne d'âge du public 8 ans), et en espérant chaque soir que le soleil revienne le lendemain.
Finalement, le soleil est revenu ce matin, notre dernier jour de location de la voiture. Nous sommes retournés au Parc des Grands Jardins et avons fait une superbe randonnée au sommet du Mont du Lac des Cygnes, d'où l'on peut admirer les Laurentides (chaine de montagnes) tout autour de nous, et le cratère de Charlevoix (un des plus gros cratères du monde, oui tout est le plus grand au Québec à les entendre). Cette petite apparition du soleil a été suffisante pour faire sécher toutes nos affaires, et rendre Aurélie couleur écrevisse.
Ce soir, nous fêtons avec un jour d'avance l'anniversaire d'Aurélie. Et demain, on rentre à Montréal, où nous logerons chez Ayca et Levent, des amis marins turcs des parents de Mélanie, qui viennent de s'installer à Montréal.