Des glaciers et des montagnes

Nous voilà en Patagonie depuis bientôt une semaine. Il fait froid mais ce n'est pas encore trop terrible, on s'attendait à pire, vous avez sûrement aussi froid que nous en Belgique.
Nous sommes pour l'instant à El Calafate, en Argentine, dans une auberge très sympa avec un grand feu ouvert, où ils font des asado (barbecue argentin où on mange une vache, cœur et tripes compris, par personne) ou des pizzas les soirs. Nous avons été au Parc National Los Glaciares, où nous avons vu le Perito Moreno, un immense glacier qui, contrairement à la plupart des glaciers du monde, ne recule pas d'année en année. C'était splendide, une des plus belles choses (et elles sont nombreuses) que nous ayons vues pendant notre tour du monde. De temps en temps un gros morceau de glace se détache avec un bruit fracassant. Vraiment très impressionnant!

Puis nous sommes partis pour El Chalten, où nous avons fait un trek de trois jours (petite mise en jambes pour le Torres del Paine), toujours dans le Parc National Los Glaciares. Il a fait beau les trois jours, ce qui est une grande chance pour la Patagonie. Le premier jour, nous avons marché jusqu'au campement d'où nous avions vue sur le Fitz Roy, qui est extrêmement timide et se cache toujours derrière des nuages. En nous levant le lendemain, miracle, nous avons eu la chance de le voir sans aucun nuage! Nous sommes montés un peu pour l'admirer de plus près, il y avait un vent terrible là-haut! Puis nous avons été voir le glacier Piedras Blancas, encore plus bleu que le Perito Moreno. Ensuite nous sommes partis avec la tente et les sacs jusqu'au deuxième campement, où nous étions seuls au monde. Il y a eu un vent de dingue cette nuit-la, mais nous étions bien a l'abri dans nos duvets douillets!
Ce soir nous sommes de retour à El Calafate, et demain on retourne au Chili, à Puerto Natales, où nous avions laissé notre boulet à l'aller. On y retrouvera aussi Julien. Ce n'est pas le nom de notre nouveau boulet, Julien est un lillois que nous avions rencontré à San Pedro de Atacama (au nord du Chili) et retrouvé à Cafayate (au nord de l'Argentine). Nous avions fait rendez-vous avec lui à Puerto Natales pour faire un trek ensemble au Torres del Paine. Selon la météo, le temps qu'on aura et notre humeur, on ne sait pas encore quel trek nous ferons exactement (le "W", le circuit complet, ou autre), mais nous partons pour maximum sept jours. Pas d'inquiétude donc si pas de nouvelles avant une bonne semaine. Et au fait, le reste des photos arrivent... internet est très très lent ici (à cause du vent parait-il...).

Arrivée en Patagonie

Nous avons quitté Pucon après une dernière journée un peu plus ensoleillée. Nous en avons profité pour faire de l'hydrospeed: on descend une rivière avec des rapides, comme en rafting, sauf qu'on est directement dans l'eau (avec une combinaison 7 mm), avec des palmes et une petite planche en mousse. En plus de l'eau très très froide, les sensations sont trois fois plus fortes qu'au rafting! C'est absolument dingue!!!

Nous avons fait une escale à Puerto Montt, qui se trouve à la limite entre le continent, et les îles et fjords de la Patagonie. C'est une ville de pisciculteurs (de saumon) très sympathique, où nous avons dégusté de délicieux fruits de mer, du ceviche (poisson cru au jus de citron, un délice!), et surtout des pavés de saumons aussi gigantesques et tendres que les steaks argentins.De là, nous avons pris un avion pour Punta Arenas en Patagonie, où nous resterons un peu plus de deux semaines. Le vent n'est pas qu'une légende ici, et l'atterrissage était plus mouvemente que l'hydrospeed!
Nous commençons la Patagonie par le coté Argentin, nous sommes donc de retour en Argentine pour une semaine.

Ascension du Villarica et deux jours à cheval

Nous voila bien au chaud à l'auberge, au bord du poêle, alors qu'il fait froid et pluvieux dehors... Ca fait du bien après ces trois jours mouvementés (mais sous un grand soleil par contre).

Des notre arrivée à Pucon, nous avons rencontré Julie et Valérie, deux françaises qui voyagent pour 6 mois en Amérique du sud, et nous avons organisé ensemble l'ascension du volcan Villarica, suivi de deux jours de randonnée à cheval dans les environs. L'ascension (1500 mètres de dénivelé) a duré 5h30, et n'était pas très difficile techniquement, mais physiquement extrêmement dure (ndM ;-)). Au sommet, de la fumée soufrée sortait du cratère, ça nous prenait à la gorge! Mais la vue sur les environ était magnifique. Pour redescendre, c'était nettement plus facile, on se laissait glisser!
La randonnée à cheval dans les montagnes était une fois de plus géniale. Nous étions à nous quatre, plus deux guides et un cheval supplémentaire pour le matériel de camping. C'était la première sortie de l'année, et les guides devaient souvent débarder le sentier à coup de machette. Le premier soir, on n'a pas pu aller à l'endroit de campement prévu, car il y avait encore trop de neige pour que les chevaux puissent passer. Nous avons donc campé un peu plus bas, et les chevaux étaient très agités toute la nuit, ils hennissaient sans arrêt. On s'est même levé en pleine nuit pour défaire les tendeurs de la tente, de peur qu'ils ne se prennent les pattes dedans.Le lendemain, on a tout redescendu par une autre foret. C'était vraiment du "cheval tout terrain": on sautait par-dessus des troncs, glissait dans la boue, montait et descendait des pentes très raides, traversait des rivières... (Enfin, "on" c'est le cheval ;-)).
Maintenant on se remet de toutes nos courbatures, avant de continuer encore plus au sud, vers la Patagonie, dans deux jours.

Le boulet est de retour en Belgique un mois avant nous!

Suite de la saga "boulet": ayant été envoyé le 8 janvier dernier de Hong Kong, il a trainé on ne sait pas où pendant des mois, et n'est arrivé en Indonésie qu'après notre départ de Bali. Là, il est resté coincé à la douane à Jakarta pendant des semaines, puis a finalement été renvoyé à Hong Kong, d'où nous l'avons fait renvoyer en Belgique depuis quelques mois. Et, miracle, Aurélie vient de le réceptionner chez nous, juste à temps pour notre retour. Nous nous retrouverons donc avec 2 tentes, 4 matelas, 4 ponchos, 2 réchauds... nous allons peut-être ouvrir un magasin de randonnée de seconde main pour nous aider à financer notre tour du monde!

Nous sommes depuis ce matin dans la région des lacs (coté chilien, à Pucon), beaucoup plus au sud. Quel changement: plus de désert rouge ni de cactus, tout est vert et les montagnes sont enneigées. Même les auberges de jeunesse ressemblent à des chalets suisses!
Au programme de ces prochains jours: ascension du Villarica (volcan enneigé et en activité de 2847 mètres), thermes d'eau chaude, deux jours de randonnée à cheval, rafting, randonnée... A nouveau, on n'a pas assez de temps pour une si belle région!

Encore du vin!

On est à Mendoza, après un trajet de 21 heures au lieu de 18. Les bus argentins ou chiliens ont beau être les meilleurs du monde (avec des sièges qui s'inclinent presque complètement), 21 heures de bus, ça reste assez insupportable! Mendoza est complètement morte car c'est un jour férié, mais nous avons quand-même pu visité encore une bodega, et gouté du bon vin (Charlotte a raison, il est très bon aussi à Mendoza, qui est d'ailleurs encore plus la région du vin que Cafayate!). Demain nous repartons pour le Chili (Santiago), où nous prendrons un avion pour la région des lacs (Pucon).

Petit tour en voiture dans le Noroeste Andino

Nous sommes de retour à Salta et avons rendu la voiture de location. Ces cinq jours dans la région du Noroeste Andino étaient très beaux, et les deux derniers très arrosés: Cafayate est la région du vin, nous avons visité les bodega et essayé de nombreux vins lors de barbecues à l'auberge. Nous étions dans une auberge pleine de français et avons organisé des barbecues tous ensemble tous les soirs. La viande argentine est excellente, ce n'est pas une légende! L'ambiance était très bonne, nous avons rencontré beaucoup de voyageurs au long cours, dont certains que nous reverrons peut-être plus au sud, et avons parlé français pendant deux jours.Nous avons parcouru 1230 km en cinq jours, dans des décors superbes. Malheureusement la qualité de nos photos nous déçoit (nouvel appareil...) et elles sont loin d'être aussi belles que la vérité!

Ce soir nous prenons un bus de nuit pour Mendoza (18 heures de route, une petite distance pour le pays!). Toujours plus au sud...

Nouveau pays, nouvel appareil photo et nouvelle co-voyageuse

Nous sommes arrivés à Salta, dans le Nord-Ouest Andin de l'Argentine, après une journée de bus. Le lendemain, nous avons été acheté un nouvel appareil photo... le notre étant mort (de froid?) depuis la visite des geysers du Tatio. Nous avons pris le moins cher que nous avons trouvé, mais pour l'instant nous en sommes contents, vous verrez ça dans quelques jours, quand nous aurons un accès internet plus rapide. Nous avons ensuite loué une petite voiture pour 5 jours, avec Emilie, une française (de la Réunion) rencontrée dans le bus entre San Pedro et Salta. Nous avons déjà parcouru 800 km dans cette région, qui est aussi splendide que variée: montagnes rouges, roses ou jaunes, cactus géants, rivières asséchées, villages haut-perchés, canyons et plaines lunaires. Nous sommes maintenant à Cachi, au sud de Salta. Les argentins sont aussi gentils que les chiliens, mais leur accent n'est pas mieux... on s'y fait doucement! La suite (et les photos) dès que nous retournerons dans une "vraie" ville.

Randonnée à cheval dans le désert

Nous revenons de deux jours géniaux: à cheval dans le désert d'Atacama! Nous avons traversé des canyons, des dunes, des roches oranges et du sable gris. C'était splendide! Un des clous de notre tour du monde... Nous étions à nous deux avec un guide chilien. Le premier matin, le cheval de Patrick ruait à tout bout de champs, alors le guide lui à demandé de descendre de cheval, et a fait un petit dressage express. Le cheval est revenu en sueur et essoufflé, et il n'a plus jamais fait des siennes! Le soir, nous campions au bord d'une rivière dans une oasis, avec le guide et son ami, qui était venu apporter les tentes et le repas en voiture. Ils ne parlaient pas un mot d'anglais et nous avons donc pour une fois bien pratiqué notre espagnol au bord du feu. Nous sommes rentrés très courbaturés et les fesses en compote, mais c'était vraiment deux jours exceptionnels.Ce matin nous avons été voir les geysers du Tatio. Ca nous a fait penser à la Nouvelle-Zélande, mais à 4500 mètres d'altitude! Avant le lever du soleil, il faisait -18 degrés... mais on à reçu un petit déjeuner chaud, puis un bon bain à 35 degrés dans une source d'eau chaude.

Demain, nous quittons le Chili (provisoirement) pour l'Argentine, dans la région de Salta.

Petit tour en Bolivie

Nous revenons d'un tour de quatre jours dans le Salar d'Uyuni, en Bolivie, à une heure de San Pedro. Dès la frontière bolivienne, on est à plus de 4000 mètres d'altitude, mais heureusement cette fois nous étions acclimatés (et en jeep). Nous étions un groupe de cinq (avec un français, un suédois et un anglais), avec un guide bolivien, et l'ambiance était très bonne. On a parcouru des dizaines de kilomètres dans notre jeep, et à chaque fois que nous sortions de la voiture le paysage était différent, mais toujours aussi extraordinaire: lagunes blanche, rose ou verte, des centaines de flamants roses, des troupeaux de lamas, des plaines, volcans, canyons, formations rocheuses, et surtout le fameux salar, un immense désert de sel (un tiers de la Belgique en superficie), qui fut une mer il y a 3000 ans avant d'être asséchée par des éruptions volcaniques.
Nous nous sommes arrêtés dans des petits villages, et des la frontière passée, on sentait la différence entre le Chili et la Bolivie: en Bolivie, les gens s´habillent de vêtements traditionnels, et tout est plus rustique. Nous passions les repas et les nuits dans ces villages isolés en plein désert.Nous n'avons pas très bien dormi mais ces paysages magnifiques en valaient largement la peine!
Nous sommes revenus il y a quelques heures, et nous allons nous reposer un jour avant de repartir pour une randonnée à cheval de deux jours dans le désert d'Atacama.